刘仁钦 牧师 4/06/2020
经文: 「在指望中要喜乐，在患难中要忍耐，祷告要恒切」
(罗12:12)
当新冠肺炎疫情蔓延全球时, 许多地区都采取” 封城” 的措施, 住在美国洛杉矶的我们, 也同样被:”Safer at home” 的禁足令限制在家。最近流行一则疫情笑话说道:「你如果没有四千万, 不要出门! 」, 原来是–「你如果没有事, 千万不要出门! 」。一时之间, 全世界包含你我, 大家似乎都被疫情给困住了, 而「居家检疫」也变成了「居家监狱」! 在这样严峻的环境中, 神的儿女当如何来经历神、走出困境呢? 罗马书12:12提供我们三个走出困境的秘诀–
(1) 在指望中要喜乐—Praise to the Lord
帖前 5:16-18提醒我们「要常常喜乐，不住的祷告，凡事谢恩；因为这是 神在基督耶稣里向你们所定的旨意。」
徒2:46-47描述初代信徒在受逼迫的环境中, 他们仍然「天天同心合意恒切的在殿里，且 在家中擘饼，存着欢喜、诚实的心用饭，赞美神，得众民的喜爱。主将得救的人天天加 给他们。」。这就是在指望中喜乐的表现。保罗和西拉因传福音被困在监狱时, 圣经描述他们在半夜仍然唱诗赞美神(徒16:25), 后来监狱的门大开, 他们还因此带领了禁卒和他的一家信主。
此外:生来即失去双手双脚的尼克胡哲 (Nick Vujicic)、一生不能见光的「暗室之后」蔡苏娟、患有类风湿关节炎一生需坐轮椅的名作家杏林子、曾被纳粹关在集中营的” 意义治疗法” (Logotherapy) 创始人弗朗克 (Vikto E. Frankl)…,他们一生当中似乎被残缺的身体或牢笼困住, 但因他们深信在绝望中,神是他们的盼望和力量, 所以仍用喜乐的心服事神, 因着他们生命的见证,带给许多人盼望和激励!
根据报导: 目前研究机构似乎已找到治疗新冠肺炎的特效药, 这对确诊的人的确是一大福音。但对一些仍活在恐惧焦虑或被困在家中的人, 圣经也提供我们一帖免费的特效药, 就是–「喜乐的心」。因「喜乐的心乃是良药 ；忧伤的灵使骨枯干。」(箴言17:22)
求主帮助我们, 在疫情困境中仍有满足的喜乐, 并用赞美来代替埋怨!
在疫情中如何喜乐:
不要天天盯着疫情新闻, 可看一些轻松幽默的笑话或正向的影片。
全家二三人可聚在一起, 唱些喜乐的诗歌或玩桌游…
(2) 在患难中要忍耐—Cry out to the Lord
笔者2018年曾写了「方舟里的春天」一书, 书中即曾描述挪亚一家八口如何被洪水困在方舟, 并如何经历神的同在, 走出方舟。方舟:其实也喻表了「教会」和「家庭」。当现今的教会和家庭被疫情困住无法聚会和团契时, 我们能作什么呢?
罗12:12提醒我们–” 在患难中要忍耐” –当挪亚一家受困方舟时, 他们唯一能做的,就是忍耐、等候, 直到神叫他们出方舟。
当约瑟被诬陷下在监里、彼得被逼迫困监牢、初代教会受逼迫躲在家中或洞穴中聚会…,他们所能做的, 除了祷告之外, 也就只能安静, 一直等候神的时候及环境改变的到来。
感谢神! 随着现今科技和网路的发达, 我们可以透过Line、Zoom、Bluejeans…等方式, 仍然保持线上聚会和交通。就像罗5:3-5所说: 「不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻；因为所赐给我们的圣灵将 神的爱浇灌在我们心里。」忍耐可以操练我们更加老练并且生出盼望!
在疫情中如何忍耐:
把2020当成另类的「安息年」, 作些平常忙到无法做的事, 如: 种花、写书、画图、健身… 等;也可趁机透过一些网路课程进修、充实装备自己…。
如果因疫情暂时失业或被确诊治疗, 要相信乌云之上仍有太阳。可借着灵修读经, 经历神的安慰与同在…
(3) 祷告要恒切—Prayer to the Lord
「 我又告诉你们，若是你们中间有两个人在地上同心合意的求什么事，我在天上的父 必为他们成全 。因为无论在那里，有两三个人奉我的名聚会，那里就有我在他们中 间 。」
(太18:19-20)
新冠肺炎疫情不但教我们学习仰望、忍耐的功课, 也让我们可以操练恒切的祷告和祈求。
当摩西带领以色列百姓出埃及经旷野最后进入迦南美地的过程中, 他曾面对多次的困境—如:“面对过红海时” ( 出14:15) 、” 在玛拉及利非订之地无水喝时” ( 出15:25;17:4) …., 最后都是因着摩西向神呼求祷告,而能化险为夷. ( 出14:15; 15:25;17:4) 。
但以理面对危机时, 圣经说「他一日三次, 双膝跪在他神面前, 祷告感谢, 与素常一样」(但6:10); 当他为了信仰被困在狮子坑时, 也因着他专心仰赖神最后亳发无伤, 并使大利乌王回转归向神 (但6:23)
耶稣基督被困在十字架上时, 仍为逼迫祂的人祷告(路23:34), 而死亡和坟墓也不能困住衪, 最终祂从死里复活, 成为我们的救赎和盼望!
此外,初代信徒在逼迫中仍被圣灵充满, 热心传福音, 也是因着在绝望中靠着祷告, 以致能「大有能力传讲主道、领人归主。」(徒2:42;4:31)
感谢神! 我们学院每周三的全院祷告会, 没有因疫情严峻无法出门而停止。近期我们透过网路的连线, 反而有更多外州或国外的人可以参与祷告会。我们深信: 没有什么能把我们与神的爱隔绝, 透过线上崇拜、祷告会和小组聚会…, 反而让我们在基督里更加刚强、更加连结。
在疫情中如何祷告:
透过代祷信的内容, 每天固定时间为不同需要一一代祷。
除了代祷守望, 也可透过电话或网路方式实际关怀有需要的家人、朋友…
结语
罗5:3-4说:「就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻」。罗8:28「万事互相效力, 为要叫爱神的人得益处」。
诚如新加坡圣约播道会曾金发牧师用如下的附图, 鼓励我们基督徒在瘟疫中, 如何从”惊慌状态”进到”学习状态”, 并最后能提升到” 成长状态”, 相信这也是透过疫情的困境, 神要我们学习的功课–
惊慌状态: 团购过多的用品和卫生纸;散播抗拒和愤怒的情绪;常常投诉;一有消息就转发;容易动怒…。
学习状态: 放弃我不能控制的事;不随意接纳那些伤害我的新闻和行为;认识我的情绪;意识实况并指导如何应对;分辨讯息,不随意散播假消息;意识到每个人都在尽力尽责…。
成长状态: 顾念别人;帮助别人;献出才能, 任人差遣; 活在当下、聚焦未来; 加强同理心; 感谢和感激人; 活得喜乐、传扬盼望; 心意更新而变化; 操练安息、忍耐; 建立关系、培养创造力…。